O mundo católico testemunhou nesta quinta-feira (08), um momento histórico: o Vaticano anunciou a eleição do novo Papa. Às 13h08 (horário de Brasília), a tradicional fumaça branca emergiu da chaminé da Capela Sistina, sinalizando que os cardeais reunidos em conclave haviam escolhido o sucessor de Francisco. O cardeal protodiácono Dominique Mamberti proclamou: “Habemus Papam!”, apresentando ao mundo o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost como o novo pontífice, que adotou o nome de Leão XIV.

Um marco histórico para a Igreja Católica

A eleição de Leão XIV representa um momento histórico para a Igreja Católica. Nascido em Chicago em 14 de setembro de 1955, Prevost é o primeiro Papa dos Estados Unidos e o segundo do continente americano. Membro da Ordem de Santo Agostinho, ele é também o primeiro agostiniano a ocupar o trono de Pedro desde o século XV.

Antes de sua eleição, Prevost desempenhou um papel significativo na Igreja: foi missionário no Peru, onde serviu como bispo de Chiclayo, e mais recentemente atuou como prefeito do Dicastério para os Bispos, nomeado pelo Papa Francisco em janeiro de 2023.

Continuidade e renovação

Em seu primeiro discurso como Papa, Leão XIV expressou gratidão ao Papa Francisco e aos cardeais por sua confiança. Ele enfatizou seu compromisso com os princípios de paz, diálogo, unidade e amor, destacando a importância de continuar as reformas iniciadas por seu antecessor, especialmente em relação à transparência e à luta contra o abuso sexual na Igreja.

O novo pontífice também se dirigiu aos fiéis em espanhol, demonstrando sua conexão com a América Latina e, em particular, com o Peru, onde passou grande parte de sua vida missionária.

O conclave de 2025

O conclave que elegeu Leão XIV foi um dos mais numerosos da história, com a participação de 133 cardeais eleitores de diversas partes do mundo. A eleição ocorreu após quatro votações, refletindo um consenso entre os cardeais em busca de continuidade e renovação na liderança da Igreja.

Desafios e expectativas

O pontificado de Leão XIV inicia-se em um momento de grandes desafios para a Igreja Católica, incluindo a crise de vocações, a crescente secularização e a necessidade de aprofundar reformas internas. Sua experiência pastoral e administrativa, aliada à sua formação acadêmica e fluência em vários idiomas, são vistas como ativos importantes para enfrentar essas questões.

A comunidade católica mundial aguarda com expectativa os próximos passos do novo Papa, que prometeu liderar com humildade e dedicação, guiando a Igreja em direção a um futuro de esperança e renovação.